Gaz et pétrole : pourquoi le Sénégal rappelle les majors à l’exploration offshore

Par Watt Infos//La puissance de l’information

C’est le grand paradoxe du secteur extractif africain : alors que le Sénégal s’apprête à entrer pleinement dans le club des producteurs d’hydrocarbures grâce aux méga-projets de Sangomar et de Grand Tortue Ahmeyim (GTA), le pays anticipe déjà l’après. En actant, en marge du sommet Gastech 2026, un partenariat technique avec le géant italien Eni S.p.A., le Ministère de l’Énergie et du Pétrole pose les jalons d’un second souffle indispensable pour son bassin sédimentaire.

Derrière la technicité de ce protocole portant sur cinq blocs ultra-deep offshore (SN01M à SN40M), se cache une feuille de route hautement stratégique.

Le spectre du déclin naturel : Renouveler les réserves pour durer

Dans l’industrie pétro-gazière, le jour où la production commence est aussi le jour où le déclin des réserves s’amorce. Les autorités sénégalaises ont bien compris que pour financer durablement l’économie nationale, le pays ne peut se contenter des découvertes de la décennie précédente.

En confiant à Eni le soin de retraiter les données sismiques 2D et 3D de cinq blocs vierges, Dakar cherche à provoquer un choc d’exploration. L’enjeu est de maintenir le pipeline de projets actif pour la décennie 2030-2040, garantissant ainsi la pérennité des revenus de l’État.

Le choix d’Eni : L’expertise du gaz à cycle court

Le choix de la major italienne Eni n’a rien d’un hasard. La compagnie s’est forgé une réputation mondiale dans l’exploration ultra-rapide et la mise en production de gisements complexes (à l’instar du super-gisement gazier Zohr en Égypte ou du champ Baleine en Côte d’Ivoire).

Pour le Sénégal, s’associer à un tel profil permet de maximiser les chances de découvertes tout en s’assurant que si du gaz ou du pétrole est trouvé, le time-to-market (délai avant commercialisation) sera le plus court possible. De plus, Eni dispose d’une force de frappe financière cruciale dans un contexte mondial où les banques occidentales restreignent les crédits aux énergies fossiles.

Nationalisme des ressources : Le nouveau rôle de Petrosen

Contrairement aux vagues de contrats des années 2010, le gouvernement sénégalais durcit sa doctrine d’indépendance énergétique. Le communiqué insiste lourdement sur le rôle de PETROSEN. La compagnie nationale n’est plus un partenaire passif qui attend les dividendes : elle est consacrée comme partenaire technique permanent du dispositif.

L’accord intègre un volet contraignant de transfert de technologies et d’ateliers spécialisés. Le but à long terme est clair : faire monter Petrosen en compétences pour qu’elle puisse, à l’avenir, opérer elle-même ses propres blocs, à l’image de la Sonangol en Angola ou de la Sonatrach en Algérie.

Un signal fort dans la compétition du bassin MSGBC

La signature en marge de Gastech 2026 est un coup de communication géopolitique majeur. Le Sénégal envoie un message clair à ses voisins de la zone MSGBC (Mauritanie, Gambie, Guinée-Bissau, Guinée) : le cadre institutionnel sénégalais reste stable, attractif et compétitif. En décrochant l’intérêt d’Eni sans débourser le moindre dollar public pour les études préliminaires, Dakar prouve que son domaine maritime reste l’un des plus attractifs d’Afrique de l’Ouest.